John J. Rambo là cựu người lính Lực lượng đặc biệt của Hoa Kỳ đã chiến đấu tại Việt Nam và giành huy chương danh dự của Quốc hội, nhưng thời gian ở Việt Nam vẫn ám ảnh anh ta. Khi anh ấy đến Hy vọng, Washington đến thăm một người bạn, anh ấy đã được hướng dẫn ra khỏi thị trấn bởi Sheriff William Teasel, người lăng mạ rambo, nhưng những gì Teasel không biết rằng sự xúc phạm của anh ấy tức giận đến điểm mà Rambo trở nên hung bạo và bị bắt. Khi anh ta ở nhà tù quận đang được dọn dẹp, anh ta trốn thoát và đi vào một cơn thịnh nộ trong rừng để cố gắng trốn thoát khỏi những cảnh sát trưởng muốn giết anh ta. Sau đó, với tư cách là sĩ quan chỉ huy của Rambo, Đại tá Samuel Trautman cố gắng cứu cả bộ phận Cảnh sát trưởng và Rambo trước khi tình huống ra khỏi tầm tay.